Алиса поднялась на рассвете, как только в лесу начала куковать кукушка. Лес был тихий, осенний, не то что в июне, когда он полон птичьих голосов.
Алиса поднялась, умылась и тихонько спустилась вниз.
Гай‑до был покрыт росой и блестел сквозь листву. Телевизор на веранде был включён. Возле него в плетёном кресле сидела, нахохлившись, Ирия.
– Что нового? – тихо спросила Алиса.
– Ничего, – ответила Ирия.
– А что делать?
– Я только что говорила с диспетчером, – сказала Ирия. – Связи с «Днепром» нет.
Из кустов донёсся тихий голос Гай‑до. Корабль боялся разбудить Вандочку, что спала в нём.
– Мне нужны плёнки переговоров «Днепра» с диспетчерской, – сказал он.
– Я бы их проанализировал.
– Если связь оборвалась неожиданно, – сказала Ирия, – этот анализ тебе ничего не даст.
Дикторша на экране сказала:
«Передаём дополнительные сведения, касающиеся экспедиции на „Днепре“. Совет капитанов постановил готовить спасательную экспедицию к Крине. В качестве базы для экспедиции выбран патрульный крейсер „Боец“, который в настоящее время дежурит за Трансплутоном. Сегодня крейсер будет вызван на Землю для подготовки к срочному вылету…»
– К срочному, – сказала, усмехнувшись, Ирия Гай.
– После дождичка в четверг, – добавил Гай‑до, который знал все поговорки Галактики.
На веранду вышел сонный Пашка. Он тёр глаза, жмурился, зевал.
– Что нового? – спросил он. – Нашли?
– Готовят экспедицию, – сказала Алиса.
– Пока они подготовят, – сказал Пашка, – мы уже будем там.
– Как так? – не поняла Алиса.
– Я во сне понял, – сообщил Пашка. – Мы не можем ждать, пока их найдут другие. У нас есть Гаи‑до.
– Пашка, ты что?
– А я лучше спрошу Ирию. Ирия, ты как думаешь?
– Я уже решила, – сказала Ирия спокойно.
– Что?
– Я лечу на Крину. Сегодня.
– И я с тобой, – сказал Пашка.
– Нет! Я лечу одна. – сказала Ирия. – И попрошу тебя, Алиса, позаботиться о Вандочке, пока нас с Гай‑до не будет на Земле.
– И меня тоже не берёшь? – удивился Пашка.
– Не беру.
– Тебе нужен мужчина на борту. Защитник.
Даже Алиса улыбнулась. Пашка совсем забыл, что Ирия Гай даст сто очков вперёд любому мастеру спорта.
– Мы с Гай‑до уже летали вдвоём и умеем обходиться без мужчин, – сказала Ирия.
Глаза Ирии потемнели, щеки запали, движения стали резкими.
– Послушай, Ирия, – сказала Алиса, – Ты права. Долететь ты сможешь одна. Но мы не знаем, что случилось на планете. Мы не знаем, что угрожает нашим друзьям. Ты сейчас думаешь только о Тадеуше. А кроме Тадеуша, на борту ещё несколько наших друзей. Я имею такое же право, как и ты, переживать за них.
– И я! – воскликнул Пашка.
– Мы тебе пригодимся. А если ты боишься, что тебе придётся о нас заботиться и нас защищать, ты глубоко ошибаешься.
– Мы уже не дети, – сказал Пашка.
– Они правы, – послышался голос Гай‑до. – Я уже просчитал все варианты полёта. Куда больше шансов, что ребята тебе помогут, чем помешают.
– Ой, Гай‑до, помолчи, – отмахнулась Ирия.
– Не могу молчать, – ответил с достоинством кораблик, – когда речь идёт о справедливости.
– А что подумают ваши родители? – Ирия уже начала сдаваться.
– А они подумают, что мы у тебя в гостях, – ответил Пашка. – И пускай это тебя не заботит.
– Нет, не могу. Это слишком опасно, – вздохнула Ирия.
– Арьергардный бой, – заметил Гай‑до. – Она уже почти сдалась. Можете собираться.
– Мы его найдём! – воскликнул Пашка.
Вся первая половина дня ушла на сборы, устройство Вандочки и дипломатические манёвры с родителями.
А что касается оружия и снаряжения, у Ирии всё было дома.