Шестому классу «Б» в то утро не хотелось трудиться из‑за хорошей весенней погоды. На клумбах у школы вылезла молодая трава, асфальт высох и уже был исчерчен малышами на «классики», почки раскрывались, и от них пахло свежестью и хорошим настроением.
Фима Королев поймал двух божьих коровок и устроил на подоконнике гонки на приз стенгазеты «Наш класс». Одна божья коровка была чёрная с жёлтыми точками, вторая — красная с чёрными. Они всё время расправляли крылья, собирались улететь, и Фима прижимал крылья карандашом, потому что, по правилам гонок, божьи коровки должны были бегать.
Ребята разделились на жёлтых и красных болельщиков и сильно шумели. Когда вошли Юлька с Алисой, их увидели, правда, только Катя Михайлова и Мила Руткевич. Мила, принципиальная отличница, перечитывала домашнее чтение по английскому, а Катя Михайлова, которая будет теннисисткой, читала книгу о кубке Дэвиса.
— Девочки, познакомьтесь, — сказала Юлька, — это моя подруга Алиса, мы вместе в больнице лежали.
— Очень приятно, — сказала Руткевич.
Катя Михайлова, которая к тому же и староста класса, спросила Алису:
— Ты у нас будешь учиться или просто так пришла?
— Пока поучусь.
— А тебя в журнал внесли?
— Не знаю, — сказала Алиса.
— А как твоя фамилия?
— Алиса Селезнева.
— Селезнева, — спросила Катя Михайлова, — ты каким видом спорта заниматься будешь?
— Не знаю, — сказала Алиса.
— Отстаньте от неё, — сказала Мила Руткевич. — Человек только что из больницы. Ты бы ещё на неё и общественные нагрузки взвалила!
— Ты ничего не понимаешь, — сказала Катя. — И честь класса тебе не дорога. Ты сама её не защищаешь.
— Я хорошо учусь, этим и защищаю, — сказала Мила.
— Они всегда из‑за этого ссорятся, — сказала Юлька.
— Ты в волейбол играть умеешь? — спросила Катя.
— В детстве немного играла.
— Эй, ребята! — раздался дикий крик Бори Мессерера, который случайно обернулся и увидел, кто пришёл. — Юлька Грибкова вернулась без существенных частей тела!
— Остряк‑самоучка, — сказала Юлька.
— Он завидует, — сказала Мила Руткевич, отбрасывая назад тяжёлую чёрную косу.
Катя Михайлова подозревала, что Мила потому не занимается спортом, что боится запутаться в собственных волосах.
Все сразу забыли о божьих коровках, окружили Юльку.
— А это что за номер? — спросил Борис Мессерер, глядя на Алису. — Вы, девушка, из Швеции по культурному обмену?
— Это Алиса Селезнева, — сказала Юлька. — Моя подруга и даже родственница. Она пока что будет у нас учиться.
— Ребята! — воскликнул Борис. — Вы слышали? Алиса будет у нас в гостях!
Фима Королев уже собрал своих божьих коровок в спичечный коробок, выпрямился, узнал Алису и сказал самым спокойным голосом:
— Привет, Алиса. Я без тебя немного соскучился.
— Здравствуй, Фима, — сказала Алиса.
— Вы знакомы? — у Юльки чуть глаза на лоб не вылезли.
Остальные тоже удивились.
— Я до некоторой степени её спаситель, — сказал Фима.
Алиса нахмурилась, чтобы он промолчал, но Фима не понял знака.
— Я ей помог бежать в одной пижаме из сумасшедшего дома. Через забор. За нами гнались восемь санитаров со смирительной рубашкой и один профессор.
— Эх ты! — сказала Алиса и отвернулась от него.
— Трепло! — сказала Юлька.
— Я не шучу, — возмутился Фимка. — Колька Сулима может подтвердить. Там ещё англичане были… А вот и Сулима. Сулима, ты Алису узнаешь?
Сулима стоял в дверях.
— Привет! — он подошёл к своему столу, положил портфель, потом сказал:
— Здравствуй, Алиса. Здравствуй, Юлька. Я ещё позавчера додумал, что ты к Грибковым идёшь.
— Сулима, — вмешался Фима Королев, — подтверди, что Алиса из сумасшедшего дома сбежала.
— И не подумаю, — сказал Сулима.
— Спасибо, — сказала Алиса.
— Не за что. Зачем же меня благодарить, если я сказал, что считал нужным. Хорошо, что ты будешь у нас учиться.